Финальная пара 24-го Кубка ФК «Универ» оказалась непредсказуемой. И Nik&Ars, и Вирола начали этот сезон не слишком удачно, что сразу же поставило эти команды в тень Эпицентра и Жилстрой-2. Причем, если Вирола последние пару сезонов ставила себе цель оказаться в четверке призеров, то Nik&Ars в каждом розыгрыше позиционирует себя, как одного из главных претендентов на золотые медали. А тем более после того, как Монолит пошел на повышение.
Дорога Nik&Ars в этом кубке оказалась скорее нестабильной – уступив в первом матче Этуалю, подопечные Богдана Чепеля выдали 7-матчевую беспроигрышную серию. Тем не менее, на экваторе турнира снова начались проблемы, которые создавали отнюдь не фавориты – сперва поражение 0:2 от ХЭМТТС, ничья с Виролой 1:1 и необязательное поражение от АТЛ 3:4. А вот с фаворитами дела обстояли как раз наоборот – к матчу с сильными соперниками Nik&Ars всегда подходит ответственно. Чего стоят только две победы над Эпицентром и отобранные очки у Жилстрой-2. А ведь именно эту пару многие ожидали увидеть в финале. В целом Nik&Ars долгое время находился в поиске своей оптимальной формы, на что можно списать некоторое поражения. Кроме того, команда по ходу сезона справлялась с большими нагрузками, участвуя в нескольких турнирах, включая и Кубок Украины.
Что касается Виролы, то эта команда уже который сезон славится своей непредсказуемой игрой и умением находить в себе силы, чтобы кардинально менять ход событий. Старт сезона для команды Артура Морохии можно без стеснения назвать провальным – первую победу Вирола одержала только в 5 туре над АТЛ, а до этого словно осваивалась среди остальных соперников. Справедливости ради стоит отметить, что эта победа стала одним из компонентов 7-матчевой серии без поражений, куда помимо нее вошли ничья с Эпицентром (3:3) и победа над Жилстроем-2 (2:1). На финишной прямой Виролу стало трясти – то Этуалю с ХЭМТТС проиграют, то Локомотив-2 с АТЛ разобьют. Тем не менее, свою микродуэль с Этуалем команда выиграла – обе команды до последнего старались вытеснить друг друга с четвертой позиции, но дебютант высшей лиги сдался на финишной прямой.
Полуфиналы команды прошли с боем. Если Nik&Ars заметно доминировал в матче с Жилстрой-2 и доказал свое превосходство в серии пенальти (где Жилстрою-2 традиционно не везет), то Вирола провела просто фантастический второй тайм против Эпицентра и сумела выбраться из солидной пропасти в три мяча.
Обе команды неплохо усилились в межсезонье: Вироле помогал Константин Сколотий из Монолита, а Nik&Ars укрепил Александр Пивоваров, который еще в прошлом розыгрыше защищал цвета Эпицентра. Своя изюминка есть и очных встречах финалистов – в регулярном чемпионате так и не удалось выяснить кто же из них сильнее. В 4 туре Nik&Ars и Вирола сыграли 2:2, а в 11 – 1:1. Этот факт, безусловно, подливает масла в огонь перед финальным поединком, в котором сойдутся две команды, которые изрядно изголодались по чемпионским медалям. Причем, если Nik&Ars попытается освежить вкус победы, то для Виролы это станет значимым событием.
Матч состоится в понедельник, 30 декабря, на СК "Каразинский"
Время 21:00